Vulcão misterioso pode ter desencadeado a Peste Negra, diz estudo

A Peste Negra, que devastou Europa e Ásia no século XIV, pode ter sido impulsionada por um evento climático extremo antes de seu surgimento no continente europeu. Pesquisadores da Universidade de Cambridge e do Instituto Leibniz, na Alemanha, propõem uma nova teoria segundo a qual uma erupção vulcânica ocorrida por volta de 1345 teria desencadeado a cadeia de eventos que levou à chegada da doença ao Ocidente. As conclusões foram publicadas na revista Communications Earth & Environment.

Segundo o estudo, evidências preservadas em anéis de árvores indicam que o vulcão lançou grandes quantidades de cinzas e gases na atmosfera, bloqueando a luz solar e provocando anos de temperaturas excepcionalmente baixas. A brusca queda no clima afetou a produção de alimentos em várias regiões, levando cidades italianas a importar grãos das áreas próximas ao mar Negro.

Essa rota comercial teria trazido consigo pulgas infectadas com a bactéria Yersinia pestis, responsável pela peste bubônica, introduzindo a doença na Europa medieval. Assim, as alterações climáticas da época podem ter criado as condições ideais para o avanço da pandemia mais devastadora da história humana.