Vlad III o empalador: Vampiro conhecido como Conde Drácula ou um grande líder militar?

Vlad III, conhecido como Vlad, o Empalador , foi um príncipe da Valáquia (região da atual Romênia) que governou em três períodos entre 1448 e 1476. Ele é mundialmente famoso por ter inspirado o personagem Conde Drácula, de Bram Stoker. 

Seu pai era membro da Ordem do Dragão (Societas Draconistarum), recebendo o apelido de Drácula (Dragão). Vlad III ficou conhecido como Dr?culea ("filho do dragão" ou "filho do diabo" em romeno antigo). O apelido "Empalador" surgiu de sua tática preferida de tortura e execução: atravessar as vítimas com estacas de madeira, deixando-as expostas para agonizar por dia.

 Na Romênia, ele é frequentemente visto como um herói que defendeu o território cristão contra as invasões do Império Otomano. Sua crueldade era usada como estratégia psicológica para aterrorizar exércitos inimigos muito maiores.

A cidade onde Vlad nasceu em 1431, sua casa natal hoje funciona como um restaurante. Verdadeira fortaleza, localizada no topo de um penhasco e acessível por mais de 1.400 degraus. O castelo de Bran. Frequentemente vendido como o "Castelo do Drácula" por sua aparência gótica, embora Vlad tenha tido pouca ou nenhuma relação histórica real com o local.

Embora a ficção o tenha transformado em um vampiro, o Vlad histórico foi um líder militar pragmático e implacável em um período de extrema instabilidade na Europa Oriental.