Vaquita: animal marinho raríssimo corre sério risco de extinção

Com um baixíssimo número de sobreviventes identificados, a vaquita enfrenta uma ameaça real de desaparecer, conforme o alerta de extinção emitido no início de agosto pela Comissão Baleeira Internacional (IWC). O animal marinho raro vive em águas mexicanas, no norte do Golfo da Califórnia.

De acordo com o alerta, o primeiro do tipo emitido em 70 anos pela IWC, restam apenas cerca de 10 vaquitas-marinhas (Phocoena sinus), identificadas no levantamento mais recente. O número vem caindo bastante, passando de uma população estimada em 570 animais, em 1997, para a quantidade atual.

O motivo principal para o declínio desta espécie de toninha tem relação com o uso ilegal de redes de emalhar por pescadores. Segundo a entidade, as vaquitas não são o alvo, mas acabam ficando presas no material durante a pesca do peixe totoaba, altamente valorizado no mercado asiático.

“Apesar de quase 30 anos de avisos repetidos, a vaquita paira à beira da extinção devido ao emaranhamento da rede de emalhar”, diz o comunicado, endossado por 200 cientistas. A divulgação do alerta objetiva levar a mensagem para um público amplo, como informou ao The Guardian a representante da IWC, Lindsay Porter.