Tecnologia da Ufam reaproveita resíduos e produz biocombustíveis

Pesquisadores da Universidade Federal do Amazonas (Ufam) desenvolvem uma tecnologia para transformar resíduos de gordura e óleo de fritura em biocombustíveis. O trabalho é realizado pelo Grupo de Pesquisa em Tecnologias Biossustentáveis da Amazônia Aplicadas à Descarbonização (GP-Tecbioam), vinculado à Faculdade de Tecnologia da Ufam, e busca dar uma destinação adequada a materiais que podem causar impactos ambientais quando descartados de forma incorreta.

A pesquisa utiliza resíduos lipídicos, como gorduras retiradas de caixas de gordura e óleo de fritura usado, além de resíduos lignocelulósicos, como caroços de açaí e tucumã. Por meio de processos termoquímicos, os materiais são transformados em diferentes frações energéticas, entre elas o bio-óleo. Segundo o professor Douglas Castro, líder do grupo, o equipamento desenvolvido pela equipe apresenta rendimento de cerca de 70% do material bruto inserido no processo. Para cada litro de gordura processada, são produzidos aproximadamente 700 mililitros de bio-óleo, além de um gás inflamável.

A pesquisa já alcançou nível de maturidade tecnológica entre 4 e 5, em uma escala que vai de 1 a 9, e conta com uma unidade semipiloto construída na própria Ufam. Entre os resultados, os pesquisadores relatam que a biogasolina produzida em laboratório apresentou parâmetros físico-químicos dentro das especificações da Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP). O grupo agora trabalha para ampliar o sistema para uma operação contínua e avançar no desenvolvimento e na futura aplicação comercial dos biocombustíveis.