Seca e calor extremo colocam botos do Lago Tefé em alerta no Amazonas

O aumento das temperaturas no Lago Tefé, no interior do Amazonas, intensificou o monitoramento de botos-vermelhos e tucuxis que vivem na região. A Operação Emergência Botos Tefé, coordenada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), acompanha os animais em áreas consideradas críticas, utilizando embarcações e pontos fixos em terra para identificar possíveis alterações no comportamento e sinais de problemas de saúde. Em alguns trechos rasos do lago, a temperatura da água chegou a 40,9°C.

A preocupação aumentou após a identificação de um boto-vermelho jovem morto em 19 de outubro, na região da Enseada do Papucu. O animal foi encaminhado para necropsia e teve amostras coletadas para análise. Desde setembro, foram registrados 154 óbitos, sendo 131 botos-vermelhos e 23 tucuxis. As altas temperaturas e a seca são consideradas fatores provavelmente relacionados à mortalidade, mas outras causas ainda estão sendo investigadas.

As equipes também testam estratégias para afastar os animais das áreas mais quentes e de maior risco. Entre as alternativas estão dispositivos sonoros conhecidos como “pingers”, barreiras adaptadas de conhecimentos tradicionais e o uso experimental de redes para conduzir os grupos a locais mais seguros. O trabalho conta com apoio técnico do Instituto Mamirauá e prevê uma estrutura flutuante de reabilitação para receber animais que apresentem sinais clínicos graves.