Resíduos de lítio fortalecem concreto e reduzem impacto ambiental

Pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, descobriram uma forma inovadora de usar resíduos da mineração de lítio para tornar o concreto mais resistente e durável. A solução promete reduzir o impacto ambiental da construção civil, setor responsável por grande consumo de recursos e 8% das emissões globais de gases de efeito estufa.

O subproduto do lítio, chamado β-espodumênio delitiado (DβS), geralmente descartado como resíduo perigoso, mostrou-se capaz de melhorar significativamente a resistência mecânica do concreto, oferecendo uma alternativa sustentável às cinzas volantes provenientes da queima de carvão, explica a New Atlas.

O concreto é o material mais produzido no mundo, mas sua fabricação consome vastos recursos naturais e gera poluentes. O DβS, quando usado como agente aglomerante, reage quimicamente, tornando o concreto menos permeável e mais resistente à corrosão.

A equipe substituiu 25% das cinzas volantes por DβS, ajustando a proporção da solução ativadora alcalina, e os resultados foram impressionantes:

• 34% mais resistência em comparação com concreto com 100% de cinzas volantes.
  
  
• 74% de aumento de resistência ao ajustar corretamente a solução alcalina.
  
  
• Estrutura interna mais densa e robusta após 28 dias de cura.
  
  
• Concreto comparável em durabilidade ao convencional, mas com menor impacto ambiental.