Ratos gigantes são treinados para combater o tráfico ilegal de animais

Os ratos gigantes têm um olfato apurado e habilidades de aprendizado rápido, esses roedores, que podem chegar a impressionantes 70 centímetros, estão sendo treinados para detectar itens comumente traficados e escondidos em cargas camufladas. Esse treinamento representa uma inovação com alto potencial de ajudar no combate ao comércio ilegal de animais, que ameaça a biodiversidade e contribui para crimes ambientais globais.

Desenvolvido pela organização sem fins lucrativos APOPO, com sede na Tanzânia, o projeto utilizou apenas 11 ratos. O treinamento envolveu expor os ratos aos aromas dos produtos traficados e recompensá-los ao reconheceram os cheiros corretos.

O uso desses ratos pode oferecer uma solução mais econômica e versátil em comparação aos cães farejadores, que requerem custos mais altos de transporte, alimentação e manutenção.