Qual é o livro mais antigo do mundo?

Quando alguém fala em “primeiro livro do mundo”, muita gente logo lembra da Bíblia de Gutemberg, de 1455. Porém, existe uma obra ainda mais antiga, milhares de anos mais velha, a Epopeia de Gilgamesh

A história nasceu da tradição oral e foi colocada no papel, ou melhor, em argila, entre 1300 e 1000 a.C., pelo babilônico Shin-Leqi-Unninni. Ela é dividida em doze tábuas escritas em cuneiforme, com cerca de 300 versos em cada uma. No centro da narrativa está o rei Gilgamesh, governante da cidade de Uruk. Ele virou herói popular e até divindade em sua época. Suas aventuras misturam feitos grandiosos, dilemas humanos e até a eterna busca pela imortalidade.

Por séculos, a epopeia ficou soterrada e esquecida no Oriente Médio. Só no século passado arqueólogos começaram a encontrar as tábuas de argila durante escavações em antigas cidades mesopotâmicas.  Era preciso decifrar os símbolos cuneiformes, tarefa que exigiu anos de trabalho de especialistas do mundo todo. Graças a esse esforço, hoje podemos ler uma obra que quase desapareceu da história. E olha que ela continua surpreendendo.