Primeiro módulo lunar comercial do mundo é lançado por empresa espacial japonesa

A startup espacial japonesa, ispace Inc, lançou uma espaçonave para a Lua no último domingo, 11 após vários atrasos. A missão HAKUTO-R decolou sem incidentes de Cabo Canaveral, Flórida, após dois adiamentos causados por inspeções de seu foguete SpaceX Falcon 9.

O sucesso da missão também seria um marco na cooperação espacial entre o Japão e os Estados Unidos em um momento em que a China está se tornando cada vez mais competitiva e os foguetes russos não estão mais disponíveis após a invasão da Ucrânia pela Rússia. A empresa espera que esta seja a primeira de muitas entregas de cargas governamentais e comerciais. A nave ispace visa colocar um pequeno satélite da NASA em órbita lunar para procurar depósitos de água antes de pousar na Cratera do Atlas.

O lander M1 implantará dois rovers robóticos, um dispositivo de duas rodas do tamanho de uma bola de beisebol da agência espacial japonesa JAXA e o explorador Rashid de quatro rodas fabricado pelos Emirados Árabes Unidos. Ele também carregará uma bateria experimental de estado sólido feita pela NGK Spark Plug Co. O ispace, com financiamento privado, tem um contrato com a NASA para transportar cargas úteis para a lua a partir de 2025 e pretende construir uma colônia lunar permanente até 2040.