Por que as roupas ficam mais escuras quando molhadas?

Certamente, todo mundo já percebeu que roupas molhadas ficam mais escuras. Mas uma coisa que pouca gente sabe é o motivo pelo qual esse fenômeno acontece. Afinal, se a água é transparente, e isso pode ser comprovado na tampa na máquina de lavar, por que esse escurecimento acontece?

Quando incidida sobre um objeto, a luz é mais refletida se existir ar nas suas moléculas, e menos refletida se houver água. Isso ocorre porque, quando o objeto está molhado, a luz o penetra mais profundamente, sendo parcialmente absorvida por ele. Esse efeito de escurecimento também se estende a outros objetos além de roupas, como terra, cimento e papel.

Uma consequência da penetração da luz em coisas molhadas é que elas se tornam mais transparentes ou translúcidas do que quando estão secas. Um exemplo disso são as toalhas de papel de cozinha. Quando molhados, esses úteis artigos domésticos são facilmente atravessados pela luz.

O mesmo acontece com os tecidos molhados. Se, por um lado, se tornam mais escuros quando observados sob a luz, tornam-se mais transparentes se mergulhamos com uma roupa clara na água.