Pesquisadores investigam como os gatos sabem o que estão cheirando

Uma investigação que envolveu a Ohio State University, o Monell Chemical Senses Center, o Petcare Science Institute e a University of Pennsylvania criou um modelo 3D em computador do focinho dos gatos para perceber como estes felinos sabem o que estão cheirando.

De acordo com a investigação, por meio da simulação da inalação de ar, descobriram que o ar se separa em dois fluxos, um que é limpo e umidificado e outro que entrega o odor de forma rápida e eficiente ao sistema responsável pelo cheiro – a região olfativa.

Os cientistas sugerem que o nariz de gato funciona como um cromatógrafo gasoso altamente eficiente e de dupla finalidade – aparelho que faz a identificação de substâncias ou a separação de moléculas ou componentes em compostos ou misturas complexas. De acordo com a pesquisa, o nariz dos gatos é tão eficiente que poderia ajudar na melhoria dos cromatógrafos atualmente em uso.

“Para os mamíferos, o olfato é muito importante para encontrar presas, identificar perigos, encontrar fontes de alimento e rastrear o meio ambiente. Na verdade, um cão pode farejar e saber o que passou – foi um amigo ou não?”, explica o autor sénior do estudo, Kai Zhao.