Pesquisadores do Museu Goeldi ajudam a identificar nova espécie de cecília no Brasil

Pesquisadores do Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG) participaram da identificação e descrição de uma nova espécie de cecília no Brasil, pertencente à família Siphonopidae. O anfíbio escavador e sem patas, conhecido popularmente como "cobra-cega", recebeu o nome científico de Siphonops maria, ou "cecília-maria", em homenagem a uma mulher escravizada do século XIX e em reconhecimento às mulheres brasileiras. A descoberta foi viabilizada por meio do cruzamento de dados genéticos e reconstruções tridimensionais do esqueleto do animal, permitindo diferenciar a nova linhagem de espécies semelhantes.

Coletado na Mata Atlântica, o animal tem hábitos predominantemente subterrâneos e discretos, o que historicamente dificultou o mapeamento e gerou classificações equivocadas dentro da herpetologia. O avanço no estudo desses espécimes permitiu corrigir distorções taxonômicas e redefinir a extensão geográfica do grupo, ampliando a compreensão sobre a evolução dos anfíbios no país.

A descrição da Siphonops maria eleva para 29 o número de espécies conhecidas na família Siphonopidae na América do Sul. O avanço científico reforça a importância das coleções biológicas para o inventário da fauna nacional e demonstra a necessidade de manter investimentos contínuos na revisão taxonômica e na preservação dos biomas brasileiros, essenciais para a proteção de espécies nativas ainda desconhecidas.