Pesquisa vai rastrear baleias-jubarte por satélite e mapear risco de colisões com navios

Uma pesquisa inédita no Espírito Santo vai utilizar transmissores de satélite para acompanhar o deslocamento de dez baleias-jubarte durante a temporada reprodutiva de 2027. O objetivo é identificar os locais onde os trajetos dos animais podem coincidir com as rotas de grandes embarcações e, a partir dos dados, apontar áreas com maior risco de colisões. O estudo será realizado na região do litoral entre Serra, Vitória, Vila Velha e Guarapari, alcançando cerca de 23 milhas náuticas da costa.

Os equipamentos serão fixados na região dorsal das baleias e pesarão menos de 100 gramas. A tecnologia permitirá acompanhar cada animal por semanas ou meses, inclusive durante períodos em que o monitoramento por drones não é possível, como à noite. As informações sobre localização e deslocamento serão cruzadas com dados do tráfego marítimo para verificar possíveis pontos de sobreposição entre baleias e navios. A expectativa é que os resultados possam contribuir para medidas de prevenção, como alterações em rotas e limites de velocidade em áreas específicas.

O projeto também pretende ampliar o conhecimento sobre o comportamento das jubartes enquanto permanecem no litoral brasileiro para reprodução, nascimento e amamentação dos filhotes. Pesquisadores já registraram na região animais com cortes, cicatrizes e outras lesões compatíveis com colisões com embarcações. Além do rastreamento, a equipe planeja coletar amostras biológicas, realizar análises de DNA e utilizar câmeras durante as operações de campo.

Financiada pelo Fundo Estadual do Meio Ambiente (Fundema), a pesquisa recebeu R$ 789,17 mil para investigar a utilização das áreas pelas baleias e contribuir para a redução do risco de acidentes com embarcações. O estudo reúne profissionais ligados à Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) e outros pesquisadores. A iniciativa também integra uma rede de projetos voltados à conservação marinha e ao turismo de observação de baleias, buscando ampliar o conhecimento científico e estimular uma convivência mais segura entre a atividade marítima e a fauna do litoral capixaba.