Peixe Baiacu e suas características venenosas

Peixe muito comum na fauna da América do Sul e, mais precisamente, no Brasil, o “Baiacu” é, na verdade, um nome popular dado a cerca de 150 espécies de peixes que são capazes de inflar o corpo quando se sentem ameaçados. Eles pertencem a três famílias: Triodontídeos, Tetraodontídeos e Diodontídeos.

As espécies pertencentes à primeira família possuem uma placa inteiriça no maxilar superior e duas no inferior; as pertencentes à segunda família, por sua vez, possuem duas placas em cada um dos maxilares; enquanto que os pertencentes à terceira família possuem as duas placas inteiriças, uma no maxilar superior e outra no inferior.

Esse peixe pode crescer até 60 centímetros de comprimento, mas o tamanho exato do baiacu varia de cada espécie. O animal pode ser encontrado em uma variedade de cores, o que dificulta a sua identificação quando não estão inflados. O baiacu normalmente tem a aparência de um grande girino, com os olhos esbugalhados e um focinho alongado.

Por possuir uma pele bastante elástica, o baiacu não “rasga” quando incha. A espinha dorsal desse peixe também é diferenciada. Toda vez que o sistema de defesa do peixe é ativado e desativado na sequência, a espinha flexível é capaz de se curvar e adaptar-se ao novo formato do corpo.

Facilmente encontrado em águas costeiras, o baiacu tem preferência por ambientes de recifes de corais, embora esteja presente desde os costões das ilhas oceânicas até os estuários e mangues.

O peixe baiacu possui Tetrodotoxina. Trata-se de uma neurotoxina 1.200 vezes mais mortal do que o cianeto. Apenas dois gramas dela são suficientes para matar uma pessoa. Já a quantidade total encontrada em único peixe é capaz de vitimar fatalmente 30 pessoas.