O ornitorrinco é um mamífero de pequeno porte, pesa em torno de 1,5 kg, mede cerca de 38 cm (cabeça e corpo) e sua cauda tem cerca de 13 cm. Um animal extremamente exótico que apresenta características que lembram as de aves e répteis, uma vez que possui bico e é capaz de botar ovos. É um animal encontrado apenas na Austrália e que apresenta hábito de vida semiaquático, sendo observado exclusivamente em ambientes de água doce.
O ornitorrinco é um animal carnívoro que se alimenta de pequenos
animais, como insetos e camarões. De acordo com a União
Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos
Naturais (IUCN) os ornitorrincos correm risco de extinção, devido à
mudança climática e à perda de seu hábitat natural caso políticas
de conservação para a espécie não sejam eficazes.
A forte seca que atinge a Austrália desde o ano passado, uma das
piores das últimas décadas, fez com que os rios secassem. Sem
eles, esses animais de hábitos noturnos muito comuns no leste do
país e na ilha da Tasmânia não têm onde viver.