O visionário que imaginou a internet décadas antes de ela existir

Muito antes da criação da internet, o bibliotecário belga Paul Otlet já sonhava com uma rede mundial capaz de reunir e compartilhar conhecimento. No fim do século XIX, ele idealizou uma "biblioteca universal", onde qualquer pessoa poderia acessar informações de diferentes partes do mundo, conceito considerado por muitos historiadores como um precursor da internet.

Em 1895, Otlet criou um sistema de catalogação que chegou a reunir cerca de 15 milhões de registros e permitia que usuários solicitassem informações por telégrafo. Décadas depois, ele foi além e imaginou os chamados "telescópios elétricos", dispositivos que possibilitariam consultar livros, fotografias, filmes e gravações à distância, em uma rede internacional de conhecimento.

O projeto nunca foi concluído devido à invasão nazista da Bélgica durante a Segunda Guerra Mundial. Paul Otlet morreu em 1944, sem ver sua ideia se tornar realidade. Ainda assim, seu trabalho é reconhecido como uma das inspirações para o desenvolvimento da internet e da forma como o conhecimento é organizado e compartilhado atualmente.