O curioso fator genético que faz Golden Retrievers viverem mais felizes

Os golden retrievers, conhecidos por sua simpatia e personalidade alegre, são considerados não apenas inteligentes e ágeis, mas também uns dos cães mais dóceis, prestativos e fáceis de educar. Apesar dessas qualidades encantadoras, como todos os cães, eles também requerem cuidados para uma vida longa e saudável.

Embora o câncer seja uma ameaça significativa para os golden retrievers, com uma taxa de mortalidade de até 65%, muitos desses cães conseguem atingir a notável idade de 15 ou 16 anos. Alguns alcançam até a fama, como o golden mais velho do mundo.

Curiosos com essa variação de longevidade, pesquisadores da Universidade da Califórnia em Davis, nos Estados Unidos, decidiram investigar se havia algum fator genético envolvido na diferença. E, de fato, eles descobriram que há um gene específico relacionado a essa diferença na expectativa de vida, estendendo-a até 13 anos e meio.

A pesquisa envolveu a análise de 304 golden retrievers, permitindo uma comparação entre o material genético dos cães mais saudáveis e o daqueles que não alcançaram os 12 anos de idade. A descoberta essencial foi que o gene HER4 (ou ERBB4), que faz parte de uma família de proteínas bem conhecida, está associado a um aumento de quase dois anos na expectativa de vida dos golden retrievers, quando é transmitido a eles por meio de sua herança genética.