Nova espécie de bambu é descoberta em Rondônia, mas já corre risco de extinção

Pesquisadores do Museu Paraense Emílio Goeldi, Universidade de Brasília e Embrapa identificaram uma nova espécie de bambu na Amazônia, batizada de Merostachys tonicoi. A planta foi encontrada em cinco áreas ao longo do Rio Madeira, mas sua sobrevivência está ameaçada pelo desmatamento e pelos impactos da construção da usina hidrelétrica de Jirau. Apenas duas populações da espécie estão relativamente protegidas dentro do Parque Nacional Mapinguari, enquanto uma já foi extinta pelas inundações do reservatório da usina.

O estudo, publicado na revista Phytotaxa, alerta que a destruição acelerada da floresta pode levar à extinção da espécie antes que seu papel ecológico seja totalmente compreendido. Segundo Marcelo Simon, pesquisador da Embrapa, a descoberta ocorreu durante um amplo monitoramento da flora da região, que resultou na coleta de mais de 5 mil amostras de plantas e na identificação de novas espécies, como uma variedade de peroba e um parente da goiabeira.

Para avaliar os impactos ambientais da usina, os cientistas acompanharam a vegetação ao longo de 11 anos, estudando a transformação de 26 hectares de floresta. O monitoramento mostrou que as inundações alteraram significativamente a flora local, reforçando a necessidade de medidas urgentes de conservação para proteger não apenas o Merostachys tonicoi, mas toda a biodiversidade da região.