Nasa aprova três projetos para estudar abrigos e recursos naturais na Lua

A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (Nasa) selecionou três projetos científicos para investigar possíveis abrigos naturais, depósitos de gelo e riscos ambientais na Lua. As iniciativas fazem parte do programa PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon) e devem contribuir para o planejamento de uma futura base lunar, com o objetivo de ampliar a presença humana no satélite por longos períodos.

Um dos projetos, chamado LEMS-SP, vai monitorar as condições ambientais no polo sul lunar e investigar os impactos de detritos espaciais na superfície. Já a iniciativa GIMLI estudará o Poço de Marius Hills, uma abertura que pode estar conectada a um tubo de lava subterrâneo. Estruturas desse tipo despertam interesse científico porque podem oferecer proteção contra parte da radiação, as variações extremas de temperatura e os impactos de pequenos fragmentos espaciais.

O terceiro projeto, DISCO, vai procurar gelo em pequenas regiões da Lua que recebem pouca ou nenhuma luz solar direta, conhecidas como microarmadilhas frias. A pesquisa pretende identificar onde o gelo está localizado, quanto existe e como se distribui. Os resultados poderão ajudar a avaliar a disponibilidade de recursos naturais e as condições para futuras missões tripuladas ao satélite.