Mudanças climáticas podem inviabilizar cultivo de alface no Brasil até o fim do século, alerta Embrapa

Um estudo da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) acende um sinal vermelho para o futuro da produção de alface no país. A pesquisa aponta que, devido ao aumento da temperatura causado pelas mudanças climáticas, o cultivo em campo aberto durante o verão poderá se tornar inviável em quase todo o território nacional dentro de 50 anos. No cenário otimista, 97% do Brasil estará em área de risco climático alto ou muito alto para a hortaliça.

Sensível ao calor, a alface depende de temperaturas amenas e boa umidade para se desenvolver. O estudo indica que, mesmo com um controle parcial das emissões de gases do efeito estufa, as temperaturas médias no verão devem ultrapassar os 40°C em muitas regiões. Isso compromete o desenvolvimento da planta, que passa a sofrer com queima das bordas das folhas, florescimento precoce e perda de qualidade comercial.

Diante do risco, a Embrapa aposta em pesquisas para desenvolver cultivares mais resistentes ao calor e sistemas de produção adaptados às novas condições climáticas. A instituição reforça que, além da mitigação do aquecimento global, será necessário investir em estratégias de adaptação para garantir a produção de hortaliças, que são ainda mais vulneráveis que grandes culturas como milho e soja.