Micróbios da Antártica podem ajudar na limpeza de plásticos

Equipe de cientistas argentinos está usando microrganismos nativos da Antártica para limpar a poluição de combustíveis e plásticos nas extensões inalteradas do continente.

Conforme a agência Reuters, os micróbios mastigam os resíduos, criando um sistema natural de limpeza para a poluição causada pelo diesel, fonte de eletricidade para bases de pesquisa na Antártica congelada.

"O trabalho utiliza o potencial de microrganismos nativos e faz com que esses micro-organismos comam os hidrocarbonetos", disse o bioquímico Lucas Ruberto. "O que para nós é poluente, para eles pode ser alimento."

Ruberto viajou em dezembro com outros pesquisadores para Carlini, uma das seis bases argentinas permanentes na Antártica, passando por quarentena para evitar levar a covid-19 ao continente, onde houve surtos isolados do vírus.

A equipe realizou trabalhos de biorremediação, que envolvem a limpeza do solo afetado pelo diesel, usando micro-organismos e plantas autóctones, processo que pode ser usado no verão austral e remove cerca de 60% a 80% dos poluentes.