Meta acata lei australiana e começa a banir menores de idade das redes sociais no país

A Austrália está na linha de frente do combate aos efeitos negativos das redes sociais, sobretudo, para crianças e adolescentes: o governo vai proibir uma série de plataformas a menores de 16 anos. A medida, pioneira a nível mundial, entra em vigor no dia 10 de dezembro e está a ser seguida de perto por outros países. A Austrália justifica a proibição com os riscos que as plataformas representam na saúde física e mental.

Cabe às plataformas digitais fazer cumprir a lei. A gigante tecnológica norte-americana, Meta anunciou que começou a eliminar as contas de australianos com menos de 16 anos no Instagram, Threads e Facebook. Já o YouTube confirmou que todos os seus utilizadores menores de 16 anos serão banidos automaticamente no dia 10 de dezembro.

O Governo australiano afirma que as plataformas devem tomar "medidas razoáveis" para manter as crianças fora das suas redes sociais. Segundo a BBC, isso pode incluir documentos de identidade emitidos pelo governo, reconhecimento facial ou de voz, ou a chamada "inferência de idade", que analisa o comportamento e as interações online para estimar a idade de uma pessoa.

O maior estudo internacional sobre o tema, realizado em mais de 160 países, conclui que quanto mais cedo uma criança tiver um telemóvel, piores vão ser os indicadores de bem-estar e de saúde mental no início da idade adulta. As que começam a usar um smartphone antes dos 13 anos são mais vulneráveis a sintomas de depressão, ansiedade, baixa autoestima e até pensamentos suicidas.