JAVA STINGAREE: o primeiro peixe marinho extinto pela ação humana

Desde que os humanos começaram a interferir na natureza com mais intensidade nos últimos séculos, várias espécies foram extintas da natureza — muitas por razões evitáveis. Agora, nós temos o registro da primeira espécie peixe marinho que teve esse triste fim.

Trata-se da Uropholus javanicus, conhecida como Java Stingaree em inglês. É uma espécie de arraia pequena, com um corpo em forma de disco do tamanho de um prato. Seu comprimento, com a cauda, é de 33 centímetros. As arraias (ou raias) são peixes cartilaginosos da ordem Batoidea e são os "parentes" mais próximos dos tubarões.

A Java Stingaree foi declarada oficialmente extinta na última atualização da lista vermelha de espécies em risco de extinção, da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês). A comprovação é resultado de um trabalho da Charles Darwin University, da Austrália, que estudou a espécie pouco conhecida.

Antes mesmo de sua extinção ser oficializada, a Java Stingaree já era extremamente rara e pouco conhecida. Na verdade, nós só sabemos que essa espécie um dia existiu porque um naturalista alemão, Eduard von Martens, comprou um exemplar em um mercado de peixes de Jakarta, na Indonésia. A espécie era nativa dessa região.

A pesca foi justamente um dos motivos que levou a Java Stingaree a ser dizimada ao longo das décadas. Mas, além disso, acredita-se que a destruição de seu habitat tenha contribuído para esse triste fim: o mar de Java e a baía de Jakarta são regiões densamente povoadas, de alta industrialização e muita poluição.