Idade Antiga: civilizações mesopotâmicas e o Egito Antigo até o fim do Império Romano

Sabe-se que as divisões dos períodos históricos entre Idades (Antiga, Medieval, Moderna e Contemporânea) foram adotadas por historiadores do século XIX após acontecimentos como a Revolução Francesa e a formação dos Estados Nacionais na Europa e em outras regiões do mundo.

De modo geral, a Idade Antiga compreende um período que se estende, aproximadamente, de 4.000 a.C. a 476 d.C., data em que foi deposto o último imperador romano ocidental, Rômulo Augusto. Esse arco temporal que enquadra o período da Antiguidade orienta-se, convencionalmente, pelo florescimento e apogeu das civilizações que se desenvolveram na Europa e no Médio Oriente, isto é, as civilizações da Mesopotâmia, do Egito Antigo, os povos Hebreus, a Grécia Antiga e a Roma Antiga.

Vejamos algumas das peculiaridades das civilizações mais comumente abordadas: Mesopotâmia: código de Hamurabi. Egito Antigo: a escrita hieroglífica e as Pirâmides do vale de Gizé. Hebreus: os cativeiros na Babilônia e no Egito, os profetas, a literatura salmista e apocalíptica, entre tantos outros aspectos. Grécia Antiga: um conjunto de cidades-estados, estavam Atenas, Esparta e Tebas, consideradas as mais poderosas. Roma Antiga: Roma organizou-se por meio do modelo de República (modelo esse desenvolvido pelos próprios romanos).