Hipopótamo-pigmeu mais velho do mundo tem 51 anos e bate recorde

Hannah Shirley, uma hipopótamo-pigmeu que vive em cativeiro, ultrapassou recentemente a marca de animal mais velho do mundo já registrado para sua espécie, surpreendendo especialistas. A fêmea completou 51 anos e meio, um feito notável, considerando que a expectativa de vida desses animais na natureza varia entre 30 e 50 anos. O recorde reforça a importância dos cuidados dedicados e do manejo especializado na conservação de espécies ameaçadas.

Resgatada em 2002 de uma situação precária na Califórnia, Hannah foi acolhida pelo centro de conservação Ramona Wildlife Center, da San Diego Humane Society. Ali, ela desfruta de uma área ampla e adaptada de 1.200 metros quadrados e recebe guloseimas como melancia e folhas frescas. A equipe do centro a descreve como uma sobrevivente carismática, que inspira a todos e se tornou uma embaixadora da espécie, reforçando o valor de programas de cuidados dedicados.

O hipopótamo-pigmeu, que integra a maior das cinco espécies de rinocerontes existentes, enfrenta sérias ameaças no seu habitat natural na África Ocidental, tornando o prolongamento da vida desses animais em cativeiro um sucesso notável para a ciência e o bem-estar animal.