Guiness Book: como surgiu o famoso livro dos recordes?

Para o cidadão médio comum, entrar para o Guinness Book of World Records, mais conhecido como o "Livro dos Recordes", é como ganhar um Oscar. O livro se tornou referência mundial ao cobrir todos os tipos de registros sobre o mundo e seus habitantes em termos de curiosidades. Já foi traduzido para mais de 40 idiomas, vendendo uma média de 3,5 milhões de cópias anualmente e mais de 150 milhões ao longo de quase 70 anos de história, o que faz dele um dos livros com direitos autorais mais vendidos de todos os tempos.

E tudo começou como uma brincadeira, quando Hugh Beaver, dono da cervejaria Guinness Brewery, no coração da Irlanda de 1951, entrou em uma discussão sobre se a tarambola-dourada era ou não a ave de caça mais rápida da Europa. Ele chegou a procurar em livros uma resposta completa e clara, mas não encontrou e isso deu-lhe a ideia de criar um.

O atleta Chris Chatway, que trabalhava para Beaver na época, recomendou que ele procurasse os gêmeos Norris e Ross McWhirter, jornalistas esportivos autodidatas fascinados por quebra de recordes e curiosidades em geral. Eles aceitaram a ideia e, como resultado, em 27 de agosto de 1955, foi publicado o The Guinness Book of Records em uma edição com 198 páginas e cerca de 4 mil curiosidades e recordes que foram curados e checados pelos irmãos. O livro se tornou um best-seller na Inglaterra em apenas quatro meses.

A ampla popularidade do livro, de certa forma, encorajou os leitores a estabelecerem novos recordes próprios em vários campos.