Guarda florestal encontra rara raposa prateada nos Estados Unidos

Um guarda florestal do Colorado, nos Estados Unidos, teve uma surpresa inesperada ao avistar um animal incomum enquanto trabalhava. Lane Fahrenbruch, que atua no Departamento de Recursos Naturais do Condado de Larimer, pensou que estivesse diante de um cachorro de rua, mas ao olhar mais de perto percebeu que se tratava de uma raposa prateada, uma variação melanística rara da raposa-vermelha. O encontro aconteceu enquanto ele observava a paisagem nevada do escritório.

A raposa prateada, com sua pelagem escura e reflexos prateados, caminhava tranquilamente pela neve antes de desaparecer entre os arbustos. Segundo o Catty Shack Ranch Wildlife Sanctuary, essa variação genética ocorre em apenas 10% da população de raposas vermelhas, tornando o animal um verdadeiro achado na natureza. O fenômeno do melanismo resulta no escurecimento da pelagem, dando origem ao visual único que diferencia essas raposas das demais.

Apesar de rara, a raposa prateada não é considerada uma espécie distinta, mas sim uma variação genética natural da raposa-vermelha. Seu avistamento é celebrado por entusiastas da vida selvagem, já que sua camuflagem escura muitas vezes a torna difícil de ser identificada. Para Fahrenbruch, o momento foi especial: “Foi uma visão incrível. Algo que provavelmente nunca vou esquecer”, afirmou ao site The Dodo.