Google DeepMind: nova ferramenta de IA prevê doenças genéticas

Um novo programa de inteligência artificial desenvolvido por cientistas do Google DeepMind é capaz de prever se milhões de mutações genéticas presentes em nossa sequência de DNA que são inofensivas ou propensas a causar doenças no futuro. Batizada como AlphaMissense, a ferramenta usa poderosos algoritmos de aprendizagem para avaliar a patogenicidade das chamadas "variantes missense".

Missense são mutações genéticas nas quais uma única letra (nucleotídeo) é substituída por outra dentro do código do DNA. Ao codificar um aminoácido diferente na sequência de uma proteína, ela tanto pode funcionar normalmente (mesmo com eficiência reduzida), ou ter sua função alterada, tornando-se uma proteína não funcional.

Alimentado com dados de DNA de humanos e macacos, o AlphaMissense aprende quais mutações missense são comuns/benignas e quais são as raras e potencialmente perigosas. Nesse “treinamento”, o programa se familiarizou com a linguagem das proteínas, a ponto de saber como se comporta uma macromolécula "saudável".