Gatos que imitam cães: pesquisadores explicam mudança de comportamento nos felinos

Apesar de serem conhecidos por sua natureza independente, os gatos vêm surpreendendo com um comportamento inesperado: cerca de 40% deles também gostam de brincar de buscar objetos, um hábito tradicionalmente associado aos cães. Essa descoberta vai além dos estereótipos e destaca instintos caçadores que tanto cães quanto gatos compartilham, herdados de seus ancestrais selvagens.

Pesquisadores analisaram o comportamento de mais de 8.000 gatos e aproximadamente 74.000 cães por meio de enquetes online conduzidas ao longo de vários anos. Entre os felinos, 41% às vezes ou frequentemente trazem de volta objetos lançados por seus tutores, um número significativamente maior do que se pensava. Esse comportamento foi observado principalmente em gatos mais ativos, brincalhões e que vivem dentro de casa.

Esse é o primeiro estudo do gênero a quantificar o comportamento tanto em cães quanto em gatos, e os resultados indicam que o "jogo da bolinha" é mais comum entre os felinos do que se imaginava. De acordo com os pesquisadores, a domesticação dos gatos pode ter moldado essas brincadeiras, transformando-as em uma forma de interação social e entretenimento, em vez de uma simples atividade predatória.