Fifa planeja 12 grupos com quatro seleções cada para Copa-2026

 A Fifa tende a manter o formato com quatro seleções por grupo para a Copa-2026, a ser realizada nos EUA, México e Canadá 2026, no caso aumentando para 12 grupos. Essa foi a indicação em discussões na cúpula da entidade por conta do sucesso da primeira fase da Copa do Qatar-2022. Mas não há uma decisão definitiva tomada e ainda estão na mesa duas outras fórmulas.

A Copa-2026 terá um incremento no número total de seleções, de 32 para 48. Com isso, há a necessidade de ajuste na fórmula. Inicialmente, o Conselho da Fifa tinha aprovado o formato com três times por grupo, em um total de 16. Publicamente, até agora, o diretor de desenvolvimento global da Fifa, Arsène Wenger, sinalizou em entrevista que havia três opções de fórmula para a Copa-2026 e que a decisão seria definida em um período de até um ano. As duas outras opções seriam com 16 grupos de três times, ou dois lados com 12 seleções.

Há uma definição de que serão 16 sedes espalhadas por EUA, México e Canadá. A primeira fase terá jogos em todos os três países. Mas a tendência é que a terceira fase (oitavas ou quartas a depender do formato) seja jogada só em estádios norte-americanos. Atualmente, há quatro cidades disputando para serem sede da final: Nova York, Los Angeles, Atlanta e Dallas. O total de jogos vai depender da decisão sobre o formato final dos jogos de mata-mata. Mas é certo que haverá um aumento das 64 partidas atuais para mais de 80. Com grupos de quatro times, seriam pelo menos 88 partidas.