Estudo aponta que formigas cultivam alimentos desde a época dos dinossauros

Muito antes dos humanos desenvolverem a agricultura, as formigas já dominavam essa prática. De acordo com uma nova pesquisa, algumas espécies de formigas começaram a cultivar sua própria comida há cerca de 66 milhões de anos, logo após o asteroide que causou a extinção dos dinossauros. Enquanto o mundo enfrentava o caos e a destruição, esses pequenos insetos viram uma oportunidade de sobrevivência em um momento de transformação global.

Formigas agricultoras, conhecidas por cultivar fungos para consumo próprio, já são famosas por essa habilidade. Elas alimentam os fungos com plantas em decomposição, criando uma fonte de alimento estável em suas colônias. No entanto, o novo estudo revela que essa prática teve origem durante a devastação causada pelo impacto do asteroide.

Quando a colisão cobriu a Terra com poeira e detritos, a luz solar foi bloqueada, impedindo a fotossíntese e causando a morte de grande parte das plantas. Esse evento dizimou cerca de 75% das espécies do planeta. Mas, no meio do caos, os fungos prosperaram, consumindo a enorme quantidade de matéria orgânica em decomposição.