Esquilos ajudam na recuperação de área florestal atingida por erupção vulcânica

Em 1980, uma das maiores erupções vulcânicas dos Estados Unidos devastou o Monte Santa Helena, destruindo quase toda a vida na área. No entanto, um experimento pioneiro realizado após o desastre mostrou que pequenos animais poderiam ter um impacto gigantesco na regeneração do ecossistema.

Cientistas decidiram testar uma ideia inusitada: colocar esquilos em áreas da montanha devastada por apenas 24 horas. A proposta era que esses roedores ajudassem a restaurar o solo ao desenterrar fungos e bactérias essenciais para o crescimento de plantas. Após dois anos de planejamento, o experimento foi finalmente colocado em prática.

Os resultados superaram as expectativas. Em apenas seis anos, áreas que receberam os esquilos exibiam um ressurgimento impressionante da vegetação, com cerca de 40 mil plantas catalogadas. Em contraste, outras partes da montanha permaneceram praticamente desprovidas de vida.