Espécie de morcego "brasileiro" é reencontrada após mais de 100 anos

Em 2018, pesquisadores brasileiros capturaram um espécime do morcego Histiotus alienus, uma criatura documentada pela primeira vez na história em 1916 por um naturalista inglês que viajava pelo sul do Brasil. Desde sua primeira aparição, o pequeno morcego nunca mais havia sido observado por outros especialistas.

Após cinco anos de estudos e comparações, os cientistas finalmente concluíram que a espécie de morcego "brasileiro" realmente havia sido redescoberta. Os biólogos envolvidos na pesquisa consideraram o trabalho fundamental para conhecer a biodiversidade brasileira, sobretudo de biomas ameaçados como a Mata Atlântica.

Ao longo de sua carreira, o zoólogo inglês Michael Rogers Oldfield Thomas descreveu mais de 2 mil espécies diferentes de animais. Em 1916, enquanto estava em uma excursão em Joinville, em Santa Catarina, Thomas fez a captura de um pequeno morcego com cerca de 12 centímetros de comprimento. Então, a criatura recebeu o nome científico de Histiotus alienus.

Porém, 102 anos se passaram depois disso e a espécie nunca mais havia sido vista. Isso só foi mudar em 2018, quando um grupo de pesquisadores brasileiros da Universidade Federal do Paraná (2017), em parceria com o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) lançou um edital propondo utilizar o dinheiro arrecadado em multas ambientais para financiar pesquisas sobre áreas de conservação brasileiras de pouco conhecimento científico.