Duas espécies de pássaros venenosos são descobertas na Nova Guiné

 Um novo estudo realizado nas florestas da Nova Guiné por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Copenhague e do Museu de História Natural da Dinamarca revelou dois tipos de pássaros que desenvolveram a habilidade de armazenar um veneno poderoso em suas penas.

Os perigosos penudos em questão são das espécies Pachycephala schlegelii e Aleadryas rufinucha, que possivelmente conseguem gerar a substância por meio de uma dieta envolvendo alimentos com toxinas, como alguns tipos de besouros. A substância gerada pelas duas espécies é a batracotoxina, uma neurotoxina comum em rãs da família Dendrobatidae. Incrivelmente poderosa, ela pode causar cãibras, paralisia e até mesmo parada cardíaca em altas concentrações.

 Nos anfíbios, a presença desse veneno se deve a uma forma de proteção contra possíveis predadores. E embora no caso dos pássaros da Nova Guiné — que apresentam concentrações menores — o propósito ainda não esteja claro, talvez possa ser muito semelhante.

“Os habitantes locais não gostam de comida apimentada e evitam essas aves porque, segundo eles, a carne arde na boca como pimenta. Na verdade, foi assim que os pesquisadores começaram a tomar conhecimento delas. E a toxina pode ser sentida ao segurar uma delas. É meio desagradável, e ficar com uma por muito tempo não é uma opção atraente. Isso pode indicar que o veneno serve como dissuasor daqueles que gostariam de comê-las em algum grau”, explicou Jonsson.