Dinossauro brasileiro que comia como um "pelicano".

Um novo estudo feito por pesquisadores europeus propõe uma descoberta intrigante: um gigante dinossauro predador relacionado aos Spinosaurus, mas que capturava suas presas "como um pelicano" estendendo sua mandíbula inferior. Contudo, o estudo tem incomodado paleontólogos ao redor do mundo pelo fato de, potencialmente, os fósseis terem sido retirados ilegalmente do Brasil.

A espécie no centro da polêmica seria o Irritator chellengeri, um dinossauro bípede e carnívoro com longos focinhos semelhantes aos dos crocodilos. De acordo com os pesquisadores, tal criatura teria comprimento máximo de 6,5 metros e foi descrita pela primeira vez em 1996 a partir de fósseis de 115 milhões de anos descobertos na Bacia do Araripe, no nordeste brasileiro. Entenda mais sobre o caso!

Após os primeiros fósseis do "dinossauro-pelicano" terem sido achados no Brasil, eles foram enviados para a Alemanha, onde residem até hoje no Museu de História Natural de Stuttgart. Segundo o estudo recente publicado na revista Palaeontologia Electronica, os pesquisadores reconstruíram digitalmente o crânio do espécime alojado em Stuttgart e descobriram mais sobre sua anatomia.

O dinossauro teria uma mandíbula inferior capaz de se espalhar para os lados, alargando a faringe. Isso seria uma habilidade semelhante à dos pelicanos, que conseguem alargar seus bicos inferiores para capturar peixes pequenos. Essa descoberta sugere que o I. challengeri provavelmente se alimentava da mesma forma.