Derretimento de geleiras na Nova Zelândia preocupa cientistas

Todos os anos, cientistas na Nova Zelândia sobrevoam algumas das geleiras do país. No final de março, uma equipe passou oito horas sobrevoando os picos, tirando fotos para o levantamento anual da linha de neve. Andrew Mackintosh, professor da Monash University, na Austrália, que estava no voo, disse em comunicado que ficou “chocado” com o que viu.

Algumas das geleiras de menor elevação, em grande parte, desapareceram, disse ele, enquanto as famosas geleiras Franz Josef e Fox mostraram sinais marcantes de diminuição. “As observações deste ano reforçam a visão de que continuamos a ver a perda de gelo nos Alpes do Sul”, explicou à CNN Andrew Lorrey, cientista principal do Instituto Nacional de Pesquisas Hídricas e Atmosféricas (NIWA) e coordenador da pesquisa.

As geleiras são enormes massas de gelo que se acumulam dentro e ao redor das montanhas. Elas crescem em invernos frios e com neve e recuam quando as temperaturas esquentam. São fontes de água doce para quase 2 bilhões de pessoas em todo o mundo, mas seu rápido degelo representa enorme risco: não apenas aumenta a possibilidade de inundações repentinas mortais, como está levando ao aumento do nível do mar.