Cientistas inovam e criam robôs biodegradáveis feitos de papel de arroz

O que parecia saído de um filme de ficção científica está se tornando realidade nos laboratórios da Universidade de Bristol, na Inglaterra. Pesquisadores apresentaram na conferência RoboSoft 2025 um robô experimental construído com papel de arroz o mesmo utilizado na culinária como alternativa ecológica ao silicone. A inovação, que promete reduzir o impacto ambiental da robótica, é vista como um avanço significativo para tornar o setor mais sustentável.

O papel de arroz, feito a partir de arroz e raiz de mandioca, demonstrou propriedades mecânicas similares aos elastômeros sintéticos usados tradicionalmente, mas com um diferencial crucial: é totalmente biodegradável. Ele suportou movimentos repetitivos nos testes de resistência e pode se decompor naturalmente, sem necessidade de condições especiais. A ideia é aplicar o material em robôs que possam ser usados em tarefas específicas, como plantar sementes em áreas de difícil acesso, e depois desaparecer sem deixar resíduos.

“Queríamos algo seguro, acessível e que qualquer pessoa pudesse usar em casa ou na escola, sem gerar lixo tóxico”, explicou Christine Braganza, líder do estudo. A equipe agora trabalha em sistemas de propulsão também biodegradáveis, com o objetivo de criar robôs totalmente compostáveis. Se der certo, o projeto pode revolucionar o uso de robôs em educação, agricultura e ciência ambiental, democratizando o acesso à robótica e aliando tecnologia à responsabilidade ecológica.