Chinesa CATL suspende operações da maior mina de lítio e busca nova licença

A gigante chinesa de baterias CATL (Contemporary Amperex Technology) disse nesta segunda-feira (11) que suspendeu a produção em uma importante mina de lítio, provocando uma disparada nos contratos futuros de lítio e nos preços das ações de mineradoras, em meio a uma repressão mais ampla contra o excesso de capacidade. A CATL disse que a licença para sua mina em Yichun, na província de Jiangxi, no sul do país, havia expirado em 9 de agosto e que a empresa estava solicitando renovação "o mais rápido possível".

Os futuros de carbonato de lítio mais ativos na Bolsa de Futuros de Guangzhou subiram 8%, atingindo o limite de preço após o anúncio, enquanto as ações das mineradoras de lítio listadas na China e na Austrália subiram mais de 10%. Os preços do lítio têm estado voláteis desde julho, depois que a China endureceu sua retórica contra o excesso de capacidade, gerando esperança entre os investidores de que as reformas no lado da oferta poderiam controlar a produção do metal, bem como de outras commodities, como carvão e aço.

Semanas após a mudança de tom de Pequim, autoridades locais ordenaram que a mineradora chinesa de lítio Zangge Mining interrompesse a produção em uma mina na província de Qinghai. O fechamento da CATL é o primeiro anunciado publicamente em Yichun, um importante centro de mineração de lítio. A mina, uma das várias que a CATL possui, pode produzir pouco mais de 46.000 toneladas de equivalente de carbonato de lítio por ano, cerca de 3% da produção global prevista para 2025, de acordo com dados do governo australiano.