China desenvolve modelo que aumenta eficiência na extração de lítio

A China iniciou nesta semana a operação de uma fábrica de extração de lítio que utiliza uma nova tecnologia que aumenta a eficiência de produção do minério. O modelo desenvolvido pela Qinghai CITIC Technology aumenta a taxa de recuperação de lítio da etapa de extração em salinas, onde a média do setor era inferior a 50%, para mais de 78%.

A instalação localizada na província de Qinghai, no Noroeste do país, é capaz de extrair 20.000 toneladas de lítio anualmente. A extração de lítio em lagos salgados é o principal modelo de produção do minério, que é utilizado na fabricação dos modelos mais eficientes de baterias.

O lítio é um insumo-chave para baterias de veículos elétricos com demanda global em alta apesar da volatilidade de preços dos últimos anos. Também está presente em equipamentos eletrônicos e sistemas de armazenamento de energia solar e eólica, tecnologia que cresce com a busca por sustentabilidade ambiental. Conhecido como "ouro branco", , está presente em grande parte dos aparelhos eletrônicos no mundo. Segundo o USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos), a China é o 3° maior produtor de lítio do mundo. Fica atrás de Austrália e Chile.