Bizarro: caverna no Oceano Pacífico abriga vermes gigantes de até 3 metros

Nas profundezas da Dorsal do Pacífico Leste, a mais de 2 mil metros abaixo da superfície do oceano, cientistas descobriram um ecossistema peculiar escondido em uma rede de cavernas submarinas. A difícil acessibilidade da região havia mantido esses habitantes misteriosos longe dos olhos humanos até recentemente. Entre as descobertas, estão diversas espécies de vermes, que surpreenderam os pesquisadores.

As cavernas estão associadas às fontes hidrotermais, fissuras na crosta terrestre onde a água do mar entra em contato com o magma. Esse fenômeno cria um ambiente único, no qual calor e minerais são liberados, formando o habitat ideal para essas criaturas.

Utilizando um robô operado remotamente, a equipe de pesquisadores explorou as cavernas e documentou ao menos 10 espécies, incluindo o Riftia pachyptila, um verme gigante que pode alcançar até 3 metros de comprimento.