Bisões de Yellowstone formam única e saudável população reprodutiva nos EUA

Após mais de um século de esforços de conservação, os bisões do Parque Nacional de Yellowstone — únicos na vida selvagem dos Estados Unidos — formam agora uma população geneticamente saudável e integrada, com cerca de 4.000 a 6.000 indivíduos. A descoberta foi feita por pesquisadores da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Texas A&M (VMBS), que analisaram dados genéticos e concluíram que os rebanhos anteriormente distintos passaram a se misturar, criando uma única e robusta população reprodutiva.

No início dos anos 1900, restavam apenas 23 bisões selvagens em Yellowstone, resultado da caça ilegal. Para salvar a espécie da extinção, foram introduzidos bisões de Montana e Texas, uma estratégia arriscada que se provou um dos maiores sucessos da conservação da vida selvagem. “Um pequeno número de bisões domésticos do oeste de Montana e do Texas Panhandle foi introduzido em 1902, na esperança de criar uma população estável e próspera”, destacou o professor James Derr, da VMBS.

Os pesquisadores acreditam que o estudo ajudará a orientar estratégias de manejo e proteção contínua desses animais, considerados símbolo nacional dos EUA. A nova compreensão genética da população de Yellowstone reforça a importância de políticas de conservação a longo prazo para proteger e preservar a biodiversidade.