Biólogos dizem que guaxinins podem passar pela "síndrome de domesticação" entenda

A adaptação dos animais selvagens ao ambiente urbano pode estar a impulsionar um fenómeno evolutivo notável: a "síndrome de domesticação" em guaxinins. Biólogos sugerem que estes mamíferos, conhecidos pela sua inteligência e capacidade de coexistir com humanos em busca de alimento, estão a iniciar um processo evolutivo que demorou milénios em cães e outros animais domésticos. Esta descoberta permite aos cientistas observar em tempo real as mudanças induzidas pela convivência com a civilização.

?A evidência mais clara desta transformação foi identificada num estudo liderado pela Universidade de Arkansas: os guaxinins que habitam áreas urbanas estão a desenvolver focinhos 3,6% mais curtos do que os seus parentes rurais. Embora pareça uma diferença subtil, o encurtamento do focinho é um indicador físico chave associado à domesticação e é impulsionado pela seleção natural por mansidão. Os indivíduos menos agressivos e mais dóceis coexistem melhor com os humanos, garantindo acesso mais fácil a restos de comida e lixo.

?A síndrome de domesticação é o resultado desta seleção por mansidão, afetando o desenvolvimento embrionário e levando a características como focinhos menores e, em outros animais, orelhas caídas. Embora a estrutura social dos guaxinins não se enquadre nos modelos clássicos de domesticação (como os cães), a mudança observada no comprimento do focinho é um forte indício de que a adaptação biológica ao nosso ambiente está em curso.