Austrália aprova primeira vacina do mundo contra clamídia em coalas; espécie é ameaçada de extinção

A Austrália aprovou a primeira vacina do mundo para proteger coalas da clamídia, doença que causa infertilidade, cegueira e até morte no animal símbolo do país. A medida foi anunciada após mais de uma década de pesquisas da Universidade da Sunshine Coast, em Queensland.

Segundo os cientistas, o imunizante de dose única reduziu em 65% a mortalidade por clamídia em populações selvagens e diminuiu a probabilidade de os animais desenvolverem sintomas durante a fase reprodutiva. A aprovação pelo regulador de medicina veterinária libera agora o uso da vacina em hospitais de vida selvagem, clínicas veterinárias e também em campo, para proteger populações mais vulneráveis.

“Sabíamos que uma vacina sem necessidade de reforço era a resposta para frear a rápida e devastadora disseminação da clamídia, responsável por até metade das mortes de coalas em algumas populações”, disse o microbiologista Peter Timms, líder do estudo.