As orcas não são baleias e sim golfinhos

A Orca só é baleia (e assassina) no clássico filme de 1977. Na vida real, ela é um golfinho. A orca é um cetáceo, que é o grupo de mamíferos marinhos hidrodinâmicos (baleias, botos e golfinhos), e pode chegar até 9 metros de comprimento. Daí a sua fama de baleia.

A maior diferença entre eles está no aparato alimentar. Odonto = possui dente. Já o grupo dos misticetos possui barbatanas, que são as estruturas responsáveis por filtrar o alimento da água, constituídas de cerdas queratinizadas. Essa ordem é mundialmente conhecida como “baleen whales” (= baleias de barbatana).

De modo geral, na classificação popular, as espécies com mais de 4 metros de comprimento são chamadas de baleias e as espécies menores são chamadas de botos e golfinhos. Dentre as exceções, temos as orcas e as cachalotes, que de acordo com as suas características são odontocetos, mas são amplamente chamadas de baleias.