04/09/2022 09:04h - Animais
As "aves do terror" que dominaram a terra depois dos dinossauros
Predadores gigantes foram comuns ao longo da história do planeta Terra. Porém, ainda hoje os dinossauros são os mais conhecidos no imaginário popular. Como eles foram extintos há cerca de 65 milhões de anos, ainda houve tempo para outras grandes criaturas ameaçadoras surgirem. Foi o caso das aves do terror.
Phorusrhacidae (forusracídeos) é uma família de aves fósseis que começou a surgir cerca de 60 milhões de anos atrás na América do Sul. Embora seja um grupo com várias espécies, essas aves podiam atingir em média os três metros de altura e pesar mais de 450 kg. Tudo isso, somado ao bico afiado, fez com que eles se tornassem predadores eficientes.
Esse grupo de aves foi descrito pela primeira vez pelo paleontólogo argentino Florentino Ameghino em 1887. Ele encontrou uma mandíbula incompleta na Patagônia, e inicialmente acreditou pertencer a um animal parente de aves de rapina como águia ou falcão. No entanto, conforme mais partes dos forusracídeos foram descobertas, se concluiu que eles estão mais próximos de uma ave sul-americana chamada seriema.
Atualmente são conhecidas cerca de 20 espécies diferentes de aves do terror. A maioria delas habitavam a Argentina e o Sul do Brasil, mas alguns fósseis foram descobertos no Texas e na Flórida. Isso sugere que houve migração dessas aves, depois que a América do Sul e do Norte se conectaram.
