Microplásticos na água podem gerar substâncias capazes de causar danos biológicos, aponta estudo

Os microplásticos presentes na água podem ser quimicamente mais ativos do que se imaginava. Um estudo publicado na revista científica "Nature" encontrou evidências de que essas pequenas partículas conseguem gerar, por conta própria, moléculas altamente reativas conhecidas como espécies reativas de oxigênio. Essas moléculas podem danificar células e tecidos quando produzidas em excesso e já haviam sido associadas, em pesquisas anteriores, aos efeitos tóxicos dos microplásticos.

O novo estudo indica que esse processo pode começar na própria superfície dos microplásticos, a partir do contato com a água. Plásticos costumam ser tratados como materiais relativamente inertes, uma das razões pelas quais são usados em embalagens, garrafas e outros produtos do dia a dia. Quando se quebram em partículas muito pequenas, porém, a proporção de superfície exposta aumenta bastante. Segundo o novo estudo, essa superfície pode participar de reações químicas capazes de produzir essas moléculas reativas.

Em comentário divulgado pelo Science Media Centre (SMC) Espanha, June-Woo Park, pesquisador do Centro de Pesquisa sobre Segurança Ambiental do Instituto Coreano de Toxicologia, afirmou que trabalhos anteriores já haviam relacionado essas moléculas aos efeitos tóxicos dos microplásticos.